Francia: la esclavitud doméstica, una cruel realidad

Anna Piekarec

Francia abolió la esclavitud el 4 de febrero de 1794 en la Convención Nacional, después de la Revolución (1789) y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Napoleón la restableció el 20 de mayo de 1802 y la abolición definitiva llegó el 27 de abril de 1848, pero la esclavitud todavía existe, según este informe.

La esclavitud doméstica en Francia comienza por lo general en el extranjero, explica Sylvie O’Dy, presidenta del Comité contra la esclavitud moderna (CCEM) y autora del libro “Esclavos en Francia”. “Un día, un amigo, un conocido o un intermediario va a una población donde viven jovencitas y promete a sus padres escolarizarla en Francia a cambio de una ayuda en la casa. En ocasiones, prometen incluso un salario a la familia”, anota O’Dy.

Francia celebra este 10 de mayo la Jornada nacional de la trata negrera, de la esclavitud y de su abolición. En el marco de esta celebración, la periodista de RFI Anna Piekarec indagó sobre la esclavitud doméstica, fenómeno que afectaría entre tres y cinco mil personas en Francia.La realidad, sin embargo, es muy distinta.

Por lo general, cuando llegan a Francia, casi siempre de manera ilegal, las chicas quedan literalmente bajo el poder de sus patrones, los cuales se convierten rápidamente en explotadores. No van al colegio y tampoco tienen vacaciones ni días de descanso. Las jornadas laborales varían entre 15 y 18 horas. En algunos casos, viven en condiciones indignas: comen los restos y duermen en el piso.

El proyecto europeo es un fracaso total

Niall Ferguson

Thank you. Merci. Mersi. Grazie. Gracias. Grazzi. Go raibh maith agat. Dziekuje. Danke. Aitäh. Köszönöm. Multumesc. Dekuji. Paldies. Ačiu. Dakujem. Obrigado. Hvala. Dank u. Kiitti. Blagodaria. Merci villmahl. Efharisto. Y mi favorita: tak.

Hay veintitrés formas de decir gracias en la Unión Europea y creo que este hecho explica por sí solo por qué el experimento europeo ha acabado siendo un fracaso. ¿Recuerdan esos experimentos que solíamos hacer de niños con un juego de química? Íbamos añadiendo sustancias químicas, una tras otras, para ver si finalmente se producía una explosión. Eso es lo que han hecho con Europa. Todo empezó con seis y no era suficiente. Pasaron a nueve… y nada. Con diez… un poco de humo, nada más. Doce… y nada. Quince… y todavía nada. Veinticinco… empezaban las burbujas. Y con veintisiete… ¡la explosión!

Estoy totalmente seguro de que Lord Mandelson y Daniel Cohn-Bendit les dirán que el experimento europeo ha sido un éxito porque Europa ha estado en paz desde comienzos de la década de los cincuenta. Pero ¿podríamos dejar a un lado esa historia? La integración europea no ha tenido absolutamente nada que ver con la paz en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Eso ha sido un logro de la OTAN. La creación de la Unión Europea no era una cuestión de guerra y paz, de lo contrario, se habría creado una Comunidad de Defensa Europea, algo que vetó la Asamblea Nacional Francesa en 1954.

El fracaso del neoliberalismo

Vicenç Navarro

El dogma neoliberal ha dominado la cultura política, económica y mediática de los países del Atlántico Norte desde la década de los años ochenta del siglo pasado. Tal dogma creía que la crisis actual se debía a un gasto público excesivo que había ahogado con su peso a la economía, privando de fondos y recursos al sector privado imposibilitándolo a que actuara como motor de la economía. Como dijo el “gurú” de los neoliberales, el presidente Reagan, el gobierno (en realidad quería decir el sector público) “no es la solución, sino el problema” (discurso inaugural de su presidencia, enero de 1981). De esta concepción del origen de la crisis se derivaban sus políticas públicas de recortes y austeridad que intentaban reducir el déficit y la deuda pública de los Estados.

Los recortes se acentuaron predominantemente en los gastos públicos sociales, pues se asumía, además, que la supuestamente excesiva Protección Social estaba relajando a la clase trabajadora (redefinida como clase media), perdiendo competitividad. Se consideraba que los derechos laborales y sociales se habían hipertrofiado, extendiéndose demasiado, afectando con ello su productividad. Contribuyendo a esta pérdida de productividad, había habido un abultado crecimiento salarial en la mayoría de los países (y muy en especial en los países periféricos de la Eurozona) que había disparado los precios de los productos, obstaculizando así la capacidad exportadora del país. Se requería, por lo tanto, toda una batería de intervenciones públicas, que incluían desde la reducción de aquellos derechos laborales y sociales a la puesta en marcha de reformas laborales que tenían como objetivo disminuir los salarios.

Esa tarde vi Buenos Aires por primera vez

Marcelo Pizarro

El filósofo y matemático presocrático Tales de Mileto fue uno de los Siete Sabios de Grecia. Aristóteles decía que fue el primer filósofo de la tradición griega; Bertrand Russell escribió que la filosofía occidental empezó con Tales. Pero de Tales se recuerda especialmente una anécdota que le gustaba contar a Platón: que una noche, por andar mirando las estrellas, Tales se cayó en un pozo. Una joven esclava traciana pasó por allí, lo vio en el pozo y lanzó una carcajada. La muchacha le reprochó al sabio que por andar mirando las cosas del cielo no podía ver las cosas que estaban bajo sus pies.

Vivo en el casco histórico de la ciudad de Buenos Aires y las personas con la vista hacia lo alto se cuentan por montones. Al lado de mi edificio está el Café Tortoni, uno de los más tradicionales de la ciudad, y en la puerta hay siempre colas de turistas que miran para arriba, señalan con el dedo, toman fotografías, se pegan codazos ante cada hallazgo del mobiliario urbano. Y me parece una buena actitud, diga lo que diga la muchacha traciana que se burlaba de Tales. Hay que mirar para arriba de vez en cuando, aunque sea en Buenos Aires, donde el riesgo de caerse en un pozo de obra en construcción mal señalizado es bastante mayor que en la Antigua Grecia.

Globalización textil: el alto costo del bajo precio

 Isabel Stratta

En una industria con historial de desastres, el de Bangladesh es el más mortífero. El país, donde fabrican sus prendas muchas marcas famosas, es el segundo exportador de ropa después de China.

El último abrazo

El desplome de un edificio de nueve pisos en Savar, que albergaba a cuatro fábricas de ropa y que mató a más de 500 personas, no es la primera catástrofe de esta industria de astronómico crecimiento en Bangladesh. En noviembre, un incendio en otra fábrica mató a 112 personas. Esos y otros desastres ponen en foco el último episodio de la globalización de la industria de la ropa: el traslado de producciones a países más baratos que China, con el cual las etiquetas occidentales que producen en Asia a bajo costo para vender en sus salones de todo el mundo buscan preservar o aumentar sus márgenes. 

Camisa con etiqueta de Benetton

En pocos años, las exportaciones de ropa han pasado a representar el 80% de las exportaciones del Bangladesh, por un valor anual de US$18.000 millones, y el país se ha convertido en el segundo exportador mundial de ropa, sin otra ventaja competitiva que su mano de obra barata. Un obrero de la confección gana 37 dólares por mes, contra 200 en China. 

Un informe de McKinsey pronosticó que las exportaciones de indumentaria de Bangladesh llegarán a los US$30.000 millones en 2015, dado el salario y la capacidad de las 5.000 fábricas para abastecer grandes pedidos.Pocas firmas han reconocido que en el edificio desplomado el 24 de abril se fabricaba para ellas. La cadena angloirlandesa Primark dijo que indemnizará a las víctimas. La mayor cadena de Canadá, Loblaw, se mostró consternada. Dijo que no abandonará el país y que vigilará las medidas de seguridad.

“¿Dónde queda Alemania?”

Durante 2013 se cumplen 200 años de los nacimientos de tres íconos de la cultura alemana: Friedrich Hebbel, Richard Wagner y Georg Büchner. Habrá grandes festejos.

Marcelo G. Burello

El 2013 será un año de bicentenarios relevantes para la cultura alemana. En 1813 nacieron –en orden cronológico– Friedrich Hebbel, Richard Wagner y Georg Büchner, tres de las máximas referencias artísticas del mundo germánico del siglo XIX. Y como si fuera poco, a la impactante lista también podría agregarse al olvidado dramaturgo Otto Ludwig, que en su momento supo alcanzar enorme fama, e incluso, ampliando la perspectiva, al filósofo y teólogo danés Søren Kierkegaard, que con su repudio al idealismo alemán se volvió una especie de contrafigura. El mercado editorial se llenará de reediciones y novedades ligadas a esos geniales autores, habrá conmemoraciones y festejos, y será una oportunidad, asimismo, para reconsiderar la vigencia de esos extraordinarios personajes, que en su momento supieron ser tan disímiles y que hoy quedarán fusionados por el interesado furor conmemorativo. 

El siglo de Vinicius

El trovador de la bossa nova nació en Río de Janeiro en 1913, Vinicius de Moraes le puso letra al amor, a la denuncia, a la belleza de la mujer y al hombre de la calle, a través de más de 400 temas.

En su autobiografía, Verdad tropical, Caetano Veloso sostiene: “En esa época, probablemente Brasil haya creado las canciones de protesta más elegantes del mundo”. Allí, en ese momento, el del surgimiento y éxito de la bossa nova, el letrista era Vinicius, transformado en uno de los principales emblemas de su país en la construcción de una cultura donde la modernidad no implicara la exclusión de lo tradicional. A él se deben más de un clásico de la bossa nova, “Garota de Ipanema”, “A felicidade”, “Si todas fossem iguais a você”, “Eu sei que vou te amar”, entre tantas.

En efecto, al momento de asociarse al panorama musical brasileño, este diplomático frustrado o mejor dicho desganado (“lo que me llevó a abandonarla fueron los prejuicios sociales que rodean a la diplomacia, sobre todo la corbata, que me produce espanto”), Vinicius había publicado a los 19 años su primer libro de poemas.

Todo el resto de su vida sería una desmentida a esos versos, desmentida que se resume en el ícono en que se fue transformando a lo largo de su carrera: un hombre dispuesto a disfrutar siempre de la vida, gran admirador de la belleza femenina, con la permanente compañía de un vaso de whisky (que al final de su vida iría rebajando cada vez con más agua) y de un cigarrillo. Generalmente vestido de negro, cantaba y hablaba en un escenario convertido por él en un espacio de una ceremonia que no evitaba, más bien promovía, la autocelebración. Al punto que Les Luthiers le dedicaron “La bossa nostra”, una parodia de aquellos recitales en los que se hablaba más de lo que se cantaba y aparecía ese Saravá (una expresión de buenos deseos usual en Brasil) que Vinicius repetía como un mantra a modo de brindis alzando su vaso de whisky. El tema le causó mucha gracia.

Por qué detestamos la cultura femenina

Gonzalo Garces

Acabo de pasar unas horas mirando Girls. Me gustaría documentar el efecto que me causó. No es aburrimiento: la serie de Lena Dunham es ingeniosa, observa cosas justas sobre las chicas neuróticas de clase alta. Lo que siento es abatimiento y hostilidad. Algo parecido me ha pasado leyendo a Maitena. Y después de reírme con el stand-up de Malena Pichot. Esas mujeres talentosas que se ríen de sus propias miserias y las nuestras merecen en principio, de parte de nosotros, varones modernos, sólo admiración. ¿No nos gustaba que Woody Allen, Seth McFarlane, Adrián Suar hicieran lo mismo con los hombres? Y sin embargo no podemos negarlo: algo también nos resulta irrespirable en esas voces femeninas.

Primera hipótesis: ciertos monólogos de la vagina nos agreden porque nos desnudan. Despojados de poder fálico, los chaboncitos de Pichot y los langas de Maitena nos muestran como no queremos vernos: ridículos, predecibles, descartables. El contestador automático del feminismo dirá: eso es lo que el humor popular masculino ha hecho siempre con las mujeres. ¿Cómo se supone que debía sentirse una mujer ante las bromas misóginas de Shakespeare, no digamos ante un sketch de Porcel? ¿Enaltecida? Pero después de todo la cultura popular muestra siempre lo más descarnado de las relaciones entre los sexos.

El mundo en 2030

Ignacio Ramonet

Cada cuatro años, con el inicio del nuevo mandato presidencial en Estados Unidos, el National Intelligence Council (NIC), la oficina de análisis y de anticipación geopolítica y económica de la Central Intelligence Agency (CIA), publica un informe que se convierte automáticamente en una referencia para todas las cancillerías del mundo. Aunque obviamente se trata de una visión muy parcial (la de Washington), elaborada por una agencia, la CIA, cuya principal misión es defender los intereses de Estados Unidos, el informe estratégico del NIC presenta una indiscutible utilidad porque resulta de una puesta en común -revisada por todas las agencias de inteligencia de EE.UU.- de estudios elaborados por expertos independientes de varias universidades y de muchos otros países (Europa, China, la India, África, América Latina, mundo árabe-musulmán, etc.).

El documento confidencial que el presidente Barack Obama encontró sobre la mesa de su despacho en la Casa Blanca el pasado 21 de enero al tomar posesión de su segundo mandato, se acaba de publicar con el título: Global Trends 2030. Alternative Worlds (Tendencias mundiales 2030: nuevos mundos posibles) (1). ¿Qué nos dice?

La principal constatación es: el declive de Occidente. Por vez primera desde el siglo XV, los países occidentales están perdiendo poderío frente a la subida de las nuevas potencias emergentes (2). Empieza la fase final de un ciclo de cinco siglos de dominación occidental del mundo. Aunque EE.UU. seguirá siendo una de las principales potencias planetarias, perderá su hegemonía económica en favor de China. Y ya no ejercerá su “hegemonía militar solitaria” como lo hizo desde el fin de la Guerra Fría (1989). Vamos hacia un mundo multipolar en el que nuevos actores (China, la India, Brasil, Rusia, Sudáfrica) tienen vocación de constituir sólidos polos continentales y de disputarle la supremacía internacional a Washington y a sus aliados históricos (Japón, Alemania, Reino Unido, Francia).

Banksters de la frontera

Andy Robinson

Hay que dar buena imagen y Barack Obama y Enrique Peña Nieto prefieren hablar de la integración económica y financiera y no de la violencia relacionada con el narcotráfico durante la visita del presidente estadounidense a México. Pero, según los jóvenes investigadores fiscales de la ONG Global Financial Integrity con los que estuve hablando en Washington, la supervisión y el control sobre la integración financiera y el flujo de capitales ilícitos entre México y EE.UU. sería precisamente la forma de combatir el narcotrafico. “Los cárteles usan exactamente los mismos canales que otras grandes multinacionales para sacar dinero de México; no se puede separar a los traficantes; si no cierras este canal de manera sistémica no funcionará”, dice Sarah Freitas del GFI.

Según la investigación del GFI, nada menos que 872.000 millones de dólares han salido ilícitamente de México desde 1970 y la hemoragia financiera van en aumento. Unos 1.000 millones de dinero salieron en 1970 frente a 68.500 millones en el 2010. Capitales equivalentes al 6,3% del PIB se han perdido desde 1994, cuando México entró en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. “Los narcotraficantes blanquean el dinero de exactamente la misma manera que las empresas que quieren evadir impuestos”, dijo el compañero de Freitas , EJ Fagan. El método preferido para evadir impuestos o blanquear dinero es mediante la facturación fraudulenta, es decir la manipulación de las facturas de exportaciones e importaciones para ocultar el dinero negro. Eso explica el 74% de las salidas ilícitas de capitales de México en los últimos 40 años, según GFI. Para leer más, sobre el estado de la guerra contra el narcotráfico, intenta acceder a esto, la primera entrega de una serie sobre EE.UU.-México.